このコラムでは脳神経内科専門医が体調や健康に関する情報をわかりやすくお伝えします。
今回お伝えするのは「てんかんの診断方法ついて」です。

てんかんの診断というと、CTやMRI、脳波などの検査をイメージする方が多いかもしれません。しかし、てんかんの診断では医師による問診が重要です。この記事では、なぜ問診が診断の要なのか、診察では何を聞かれるのか、脳神経内科専門医がわかりやすく解説します。

【この記事の要約】

• てんかんの診断では、医師による問診が最も重要な柱になり、CTやMRI、血液検査、脳波検査を行い総合的に判断していきます。
• 発作を目撃した方からの情報や、発作の様子を記録した動画があると、診断の精度を大きく高めます。
• てんかんであったも検査に異常がないことはあり、検査に異常がなくても治療が必要になることがあります。

 

てんかんの診断は「目撃情報」から始まる

てんかん診療には、他の病気の診療とは大きく違う特徴があります。それは、医師が発作の現場に立ち会えないという点です。発作はいつ、どこで起こるかわからず、診察室で発作が起きてくれることはあまりありません。つまり医師は、ご家族などの目撃者から発作の様子を教えていただくことが必要になります。
発作の様子と、CTやMRI検査、血液検査、脳波検査を組み合わせて診断をしていきます。

てんかんの診断の流れ

まず行うのが問診です。発作がどのような様子だったのか、どのくらいの時間続くのか、これまでに何回くらい起きているのか、前触れはあるのか、睡眠や仕事などの生活状況などについて、詳しく伺います。ここが診断の最も重要な柱になります。

次に大きな手がかりとなるのが、発作を目撃されたご家族のお話です。スマートフォンなど撮影された発作の動画があるとより正確な情報になります。

続いて神経学的診察を行います。そのうえで、CTやMRI検査、血液検査、脳波検査などを実施します。

 

検査結果が正常でもてんかんのことがある

検査結果に注意が必要なことは、異常がないからといって、てんかんではないとは限らないということです。
脳波検査を行っても、てんかん患者さんで初回検査では異常が見つからないこともあり、繰り返し検査をすることが必要になることもあります。CTやMRI検査でも明らかな異常が見つからないことは珍しくありません。

 

てんかんの治療は長期にわたって必要になる

てんかんの診断は問診を中心とした総合的な判断によって行われます。実際に治療が必要になれば長期にわたって通院、内服治療が必要になるため、その後の生活への影響は大きくなります。そのため診断は正確に行っていく必要があり慎重さも重要です。

 

よくある質問(FAQ)

Q. てんかんの診断に脳波検査は必須ですか?
A. 脳波検査は重要な手がかりですが、それだけで診断が決まるわけではありません。脳波が正常でもてんかんのことはあります。ただし、てんかんを診断するために非常に有用な検査ではあるため、可能な限り脳波検査は受けた方がいいと思います。

 

Q. 発作の動画を撮るのは難しいのですが、必須ですか?
A. 必須ではありません。安全の確保が最優先です。ただ、可能な範囲で撮影できると診断の精度が大きく上がります。難しい場合は、家族が見た様子をできるだけ詳しくお伝えください。

Q. 脳波検査はどんな検査ですか?痛みはありますか?
A. 頭に電極を付けて脳の電気活動を記録する検査で、痛みはありません。横になって安静にしている間に記録し、1時間程度で終わります。

Q. 一人暮らしで発作を見た人がいない場合はどうすればいいですか?
A. ご本人が覚えている範囲の情報(前触れ、気づいたときの状況、舌の噛み痕やけがの有無など)だけでも診断の手がかりになります。

Q. てんかんと間違われやすい病気はありますか?
A. あります。けいれん発作を起こす病気はてんかんだけではありません。立ちくらみなどによる失神、心臓の不整脈による意識消失などは、てんかんとよく似た症状を示します。これらは治療法がまったく異なるため、正確に診断することが重要です。

 

当院では脳神経内科専門医が、ひとりひとりに合わせたてんかん治療を行っております。
てんかんの治療についてお悩みのことがあれば、お気軽にご相談ください。